十種競技は人間の特性を生かしたスポーツ競技

人間が地球上で最高の運動能力を持っているのではない。動物の中には、人間をはるかに上回る身体能力の持ち主たちがいる。

地上最速の動物であるチータは、時速110キロ以上で走るといわれている。ス中を高速度で泳ぐバショウカジキの泳速度は時速100キロ以上である。

では人間が走ったり泳いだりするときの最高速度はどれくらいであろう。

まず、走速度からみてみよう。世界最速のウサイン・ボルト選手がトップスピードで走っているとき、時速44キロに達する。この速度はチータの４割ほどである。

泳ぐスピードはどうであろうか。競泳のセザル・シエロ・フィーリョ選手は50メートルを20秒91で泳いだ。この速度は時速8.6キロで、バショウカジキの１割にも満たない。

走るスピードも泳ぐスピードも、人間は動物に勝てない。では、ジャンプ力はどうであろうか。

脚力だけでもっとも高く跳んだのは、バスケットボールのデイヴィッド・トンプソン選手である。ギネスブック入りした垂直跳びの記録は122センチであった。これは身長の0.63倍の高さである。ところが、ノミは身長の９倍の高さを跳ぶ。ジャンプ力も人間が優れているとはいえない。

じゃあ人間の身体能力は総て劣っているのか、というとそうではない。走る、跳ぶ、投げる、泳ぐといったさまざまな身体能力を総合的に発揮できるのは、動物界で人間だけである。人間は総合的身体能力に優れ、ほかの動物は特化された身体能力だけが優れているのである。

走・跳・投を競い合う男子十種競技と女子七種競技は、まさに人間だけに与えられた総合的身体能力を競い合うスポーツだといえる。

フォロースルーはたいせつ

野球の投手は、ボールが手から離れたあとも腕を振り抜く。この動作を「フォロースルー」という。フォロースルーは、テニスのサーブでもサッカーのキックでも行われる。

速いボールを投げるためには腕を高速度で振り抜かなければならない。高速度で動く腕は勢いが大きいために、肩のまわりの筋肉に過度な負担をかけることがある。ときには肩の障害を起こす。こういった障害を防ぐには、腕を振り抜くとき伸ばされる肩関節のうしろ側の筋肉を収縮させて、腕を減速させることが必要となる。フォロースルーは、このような減速をおこして障害を予防するための重要な時間だといえる。

もちろん、急な減速も障害の原因となる。腕に大きな加速を与え、しかも障害防止のために適度に減速する技術が必要である。そのためには、どのような練習をすればよいのか。いかなるトレーニングがよいのか。いつか、その答えを見つけたい。

絶好調のときこそ「勢不可使尽」

自分でも信じられないほど絶好調のときを迎えることがある。何ごとも順調にすすみ、予想以上の成果が得られる。絶好調の人は、こういう時期が長く続くことを願っているのだろう。

絶好調は、実は破局への種がまかれている時期でもある。人間は、不調のときに不調が始まるのではない。絶好調のときに不調の扉が開かれるのである。だから、絶好調を迎えたら、調子に乗りすぎないで、やや控えめに行動することが良さそうである。

中国宗代の禅の高僧である仏果（ぶっか）禅師は、『碧巌録（へきがんろく）』の中で「勢不可使尽」という考え方のたいせつさを説いている。

仏果禅師は「勢不可使尽」（勢い、もし使い尽くさば、禍、必ず至る）と述べています。人間は調子に乗りやすい。しかも、このときに大きな失敗に至る種が芽を出し始める。絶好調は大失敗への出発点、くらいに考えて、調子に乗りすぎないことがたいせつだ、と仏果禅師は教えている。

スポーツでは「バーンアウト（燃え尽き症候群）」といって、予想外のすばらしい成績を出したとたんに意欲が失われて、競技から遠ざかる選手がいる。まさに「勢い、使い尽くすべからず」ができなかったときの状態を証明しているような気がする。

（参考文献）
松原泰堂『禅語百選　今日に生きる人間への啓示』（祥伝社、１９８３年）

競技スポーツには練習パートナーという脇役が必要

名脇役がいるから主人公が輝くのである。スポーツでも同じである。名選手の陰には、常に優れた練習パートナーという脇役が存在している。

スポーツ選手は、一人だけで強くなることは不可能に近い。競技力を高めるには、その選手の才能を引き出さなければならない。才能を引き出すとき、練習パートナーが大いに貢献することになる。

優れた練習パートナーは、主人公である選手が知らぬ間に才能を引き出させるように仕向けることができる。たとえば、テニスの練習パートナーは主人公がかろうじて打ち返すことができるコースにボールを打ち込んだり、苦手なコースにボールを打つことで、主人公の選手の隠された能力を引き出させる。

これまでコーチ、トレーナーなどが重視されて来たが、これからは練習パートナーの役割もより重要になるような気がする。

年をとると衰えやすい体力は何？

中日ドラゴンズの谷繁選手が、２０１３年６月２９日の試合で、２８３１試合出場を達成した。歴代２位の記録である。出場試合数の日本記録は、野村克也氏の３０１７試合である。

こういった記録は長年の積み重ねの結果であり、記録を達成した選手はスポーツ選手としては高齢である。谷繁選手は４２歳であった。野村氏は、４５歳まで現役選手であった。

ところで、年齢が４０歳を過ぎれば、どの選手であっても体力の低下が起きてくる。体力には、筋力、敏しょう性、持久力、バランス、柔軟性などがある。すべての体力が同じように衰えるのではない。加齢にともなって衰えやすい体力と衰えにくい体力とがある。

筋力と敏しょう性は、４０歳代でもピークのときの９０パーセントほどのレベルを保っている。ところが、柔軟性とバランスは４０歳代ではピークのときの６０パーセント程度しかない。４０歳過ぎでも現役選手として活躍するには、柔軟性を保つためのストレッチングとバランスに必要な体幹筋の衰えを防ぐ筋トレが必要ということがわかる。

『若さを保つ５１章』 新著発売

新しい著書が発売されました。中日スポーツ紙に１０年間にわたって連載してきた記事から、５１の話題を選んでまとめた本です。

最近の通信販売のCMで、よく見かける場面がある。中高齢者の年齢に？印がつけられていて、その人の見た目の若さを話題にしたあと？印がはずされると実年齢が映し出される。見た目は５０歳代なのに実年齢は７０歳代である。こういったCMが流れる背景には、若返りを願っている人が多いことがある。テレビCMだけではない。最近の出版物にも若返りを扱った者が多い。

年齢を重ねれば老いが起こるのが自然に理である。若返りを願うのは、自然に理に逆行することである。自然の流れに逆らえば、身体に無理が起こって健康障害につながることは容易に考えられる。

自然の流れに身を任せ、年齢を重ねるのにつれて老いることを素直に受け止める生き方が大切だと思う。この本は、老いを少しだけ遅らせることで、若さを保つための生き方や運動のしかたを紹介している。

手にとってお読みください。

湯浅景元　著
『若さを保つ５１章』　中日新聞社　１，３６５円

足を活かす

野球の走塁は、基本的に足が速いほど有利である。そうであるなら、スポーツの世界でもっとも速く走る陸上競技１００ｍのランナーに走塁させよう、と考える人がいても不思議ではない。現に、男子１００ｍで10秒１の日本記録を樹立した飯島秀雄氏を、走塁のスペシャリストとしてロッテオリオンズが入団させたことがあった。

プロ野球に在籍した1969年から1971年の3年間の成績は、代走として117回起用され、成功した盗塁は23回、盗塁死は17回、けん制しは5回であった。期待された走塁のスペシャリストとしては、満足のいくものではなかった。

しかし、飯島氏が塁にいることが功を奏してこともあった。飯島氏を塁に置いたときの通算のチーム打率は．424、出塁率．494と好成績であった。日本一の走力をもつ飯島氏が塁にいることが、相手チームに大きなプレッシャーをかけたためであろう。

日本プロ野球界で走者として最高の選手は福本豊氏である。『世界の盗塁王』の異名をもち、通算盗塁数は歴代1位の1065個である。

現役中の福本氏は、速く走るために実際のシューズより5ｍｍ小さなシューズを履いていた（『スポーツシューズの本』、三水社）という。小さめのシューズを履くと、指先を押しつけてすぼめたような形にする。そうすると、地面を蹴る力は一点に集中できるので、大きな推進力を生み出すことができる。

いま私の教え子の一人は、足の研究をしている。足は体の中でも小さな部分であるが、この小さな足が全身を動かすための推進力を生み出す原点だといえる。速く走るためには、脚力が必要であるが、それと同程度に足の存在も重要なはずだ。脚力＋足の活用度が、走力を決定するような気がする。